Baidu Baike được ra mắt lần đầu vào tháng 4 năm 2006.[1] Sau 20 ngày đi vào hoạt động, trang web đã có hơn 300.000 người dùng đăng ký và 100.000 bài viết được tạo ra, vượt qua cả Wikipedia tiếng Trung.[5] Tính đến tháng 11 năm 2019, trang web có gần 16 triệu bài viết và hơn 6,9 triệu biên tập viên.[1]

Kỹ sư William Chang, một người làm việc tại Baidu, đã nói tại hội nghị của World Wide Web Consortium tổ chức năm 2008 - thời điểm trang web mới đi vào hoạt động, rằng: "Trên thực tế, không có lý do gì để Trung Quốc sử dụng Wikipedia [...] Việc Trung Quốc có thể tự tạo ra các sản phẩm công nghệ cho riêng mình là điều rất hiển nhiên".[6]

Sự nổi bật của Baidu Baike đã được nhiều người chú ý đến qua các kết quả trên công cụ tìm kiếm của Baidu. Ví dụ, khi tìm kiếm các thông tin về một chủ thể bất kỳ bằng công cụ tìm kiếm trên Baidu, liên kết từ bài (nếu tồn tại) về chủ thể của trang web sẽ được hiện lên ở mục đầu tiên kết quả tìm kiếm tương ứng.[7]